قال ابن عقيل – رحمه الله - :
" ومن عجب ما سمعته عن هؤلاء الأحداث الجهال أنهم يقولون : أحمد ليس بفقيه , لكنه محدث " . وقال : وهذا غاية الجهل ؛ لأن له اختيارات بناها على الأحاديث بناء لا يعرفه أكثرهم , وربما زاد على كبارهم " .
قال الذهبي معلقا على هذا :
" أحسبهم يظنونه كان محدثا وبس , بل يتخيلونه من بابه محدثي زماننا , ووالله لقد بلغ في الفقه خاصة رتبة الليث , ومالك , والشافعي , وأبي يوسف , وفي الزهد والورع رتبة الفضيل , وإبراهيم بن أدهم , وفي الحفظ رتبة شعبة , ويحيى القطان , وابن المديني, ولكن الجهال لا يعلم رتبة نفسه , فكيف يعرف رتبة غيره ؟!
" سير أعلام النبلاء " (11/321)