[خليل الحريري]

إصابات النجوم
لم تكن الأزمات الاتحادية على المستوى الإداري فقط، فحتى على مستوى الفريق الكروي تعرض الاتحاد لعدة هزات يأتي في مقدمتها إصابة نجم الهجوم الدولي نايف هزازي بالرباط الصليبي أثناء مشاركته مع المنتخب الوطني في المباراة الودية أمام ماليزيا والتي أقيمت في الدمام قبل أكثر من أسبوعين، وهو الأمر الذي شكل ضربة قاصمة للمدرب الأرجنتيني كالديرون الذي كان يعول عليه الكثير في البطولة الآسيوية، كما أن إصابة المحترف الأرجنتيني لوسيانو في عضلات الفخذ زادت من الوضع سوءًا، حيث إنه يمثل مهاجمًا ثانيًا ويعتبر دعامة قوية لخط الهجوم، وسيفتقده الفريق في لقاء الذهاب، ويسعى الجهاز الطبي لتجهيزه لمهمة الإياب في جدة. ومن ضمن النجوم الذين سيفتقدهم الفريق الاتحادي أمام باختاكور.. نجم الدفاع الدولي وإحدى الأوراق الرابحة أسامة المولد والذي يعاني من إصابة في الركبة تعرض لها خلال مباراة فريقه أمام الشباب ضمن دور الستة عشر من مسابقة دوري أبطال آسيا، وتحصل خلالها على البطاقة الصفراء الثانية التي ستحرمه من المشاركة في اللقاء المقبل حتى لو اكتملت جاهزيته الفنية والبدنية، ويمثل هذا الغياب ضربة جديدة لكالديرون، حيث إن المدافع الدولي الآخر رضا تكر يعاني من إصابة تعرض لها إبان مشاركته في معسكر المنتخب الوطني بالمنطقة الشرقية، ولا زال اللاعب في طور الإعداد الفني واللياقي.
إيقاف حديد
سيفتقد الفريق الاتحادي لخدمات رمانة خط وسطه اللاعب المقاتل العماني أحمد حديد في لقاء الذهاب أمام باختاكور بسبب حصوله على بطاقتين صفراوين، ويعتبر هذا الغياب صدمة جديدة للجماهير الاتحادية، نظراً لما يتميز به اللاعب من أداء فني عالٍ في مركز المحور وإجادته قطع الكرات من المنافسين.
تفاؤل جماهيري
بالرغم من كل الظروف إلا أن العديد من الجماهير الاتحادية متفائلة باستعادة اللقب الآسيوي، فهي تعرف أن لا شيء يقف في وجه نمور الاتحاد إذا ما كشروا عن أنيابهم، فلا يأس مع الحياة وقد استفاد اللاعبون الكثير من العبر والدروس وأكبر دليل على ذلك تحقيق كأس دوري أبطال آسيا من أمام سيونجنام الكوري الجنوبي على أرضه وبين جماهيره وبخماسية نظيفة في لقاء الإياب، رغم أن مباراة الذهاب التي أقيمت في جدة انتهت بخسارة الاتحاد 1/3.